Przedstawiciele europejskiego sektora rolnego i spożywczego apelują do Parlamentu Europejskiego o zagwarantowanie rolnictwu oraz całemu łańcuchowi rolno-spożywczemu silnej pozycji w projektowanym Europejskim Funduszu Konkurencyjności (European Competitiveness Fund), który ma funkcjonować w ramach wieloletnich ram finansowych UE na lata 2028–2034.
Sygnatariusze apelu podkreślają, że rolnictwo i produkcja żywności od początku stanowią jeden z fundamentów integracji europejskiej oraz należą do strategicznych sektorów unijnej gospodarki. Łącznie cały europejski łańcuch rolno-spożywczy wytwarza ponad 1 bilion euro wartości dodanej brutto, przewyższając pod tym względem wiele innych gałęzi przemysłu.
Każdego dnia europejscy rolnicy oraz przedsiębiorstwa sektora rolno-spożywczego dostarczają konsumentom bezpieczną, wysokiej jakości i wartościową żywność, a także pasze, surowce włókiennicze i biopaliwa. Tym samym wzmacniają odporność gospodarczą, bezpieczeństwo żywnościowe oraz stabilność Unii Europejskiej w coraz bardziej wymagającym otoczeniu geopolitycznym.
Zdaniem autorów stanowiska Europejski Fundusz Konkurencyjności stwarza wyjątkową szansę na zwiększenie inwestycji w całym łańcuchu rolno-spożywczym – od produkcji rolnej po przetwórstwo i przemysł spożywczy. Środki z funduszu mogłyby zostać przeznaczone na rozwój infrastruktury, usług, kompetencji pracowników oraz realizację strategicznych inwestycji zmniejszających lukę inwestycyjną sektora.
Organizacje zwracają uwagę, że rolnictwo i przemysł spożywczy mogą w istotny sposób przyczyniać się do realizacji wszystkich głównych celów Europejskiego Funduszu Konkurencyjności. Dotyczy to przede wszystkim transformacji klimatycznej, dekarbonizacji, cyfryzacji, rozwoju biotechnologii i bioekonomii, a także wzmacniania bezpieczeństwa oraz odporności gospodarczej Europy. Ich zdaniem powinno to znaleźć odzwierciedlenie zarówno w konstrukcji funduszu, jak i w wysokości przeznaczonych na sektor środków.
Największe zaniepokojenie sygnatariuszy budzi jednak projekt stanowiska Komisji Przemysłu, Badań Naukowych i Energii (ITRE) Parlamentu Europejskiego. Przewiduje on zastąpienie zaproponowanego przez Komisję Europejską odrębnego obszaru finansowania „Zdrowie, biotechnologia, rolnictwo i bioekonomia” znacznie szerszą kategorią „Zrównoważony dobrobyt”. Według organizacji branżowych taka zmiana mogłaby ograniczyć bezpośredni dostęp sektora rolno-spożywczego do środków z funduszu.
Autorzy apelu podkreślają, że w sytuacji, gdy Unia Europejska dąży do zwiększenia swojej strategicznej autonomii, bezpieczeństwa żywnościowego oraz konkurencyjności przemysłu, osłabienie pozycji rolnictwa i produkcji żywności byłoby niewłaściwym sygnałem politycznym. Zwracają uwagę, że sektor rolno-spożywczy nie jest jedynie beneficjentem polityki konkurencyjności, lecz jednym z jej najważniejszych filarów.
W dokumencie przypomniano również, że Rada UE w swoim częściowym stanowisku poparła pierwotną propozycję Komisji Europejskiej, zakładającą utworzenie odrębnego komponentu „Zdrowie, biotechnologia, rolnictwo i bioekonomia”. Podobne stanowisko zajęła Komisja Rolnictwa Parlamentu Europejskiego (AGRI), a ponad sto poprawek zgłoszonych przez europosłów z różnych frakcji politycznych również zmierza do zachowania wyraźnego miejsca dla rolnictwa i przemysłu spożywczego w strukturze funduszu.
Na zakończenie sygnatariusze apelują do Parlamentu Europejskiego o utrzymanie pierwotnych założeń projektu. Ich zdaniem inwestowanie w rolnictwo i cały łańcuch rolno-spożywczy oznacza inwestowanie w bezpieczeństwo, odporność gospodarczą, wzrost oraz przyszłość Europy. Podkreślają, że odpowiednie uwzględnienie sektora w Europejskim Funduszu Konkurencyjności będzie miało kluczowe znaczenie dla dalszego rozwoju europejskiej gospodarki i realizacji celów wspólnoty.
(Copa Cogeca)
