Europejski rynek piwa wciąż odczuwa skutki spowolnienia gospodarczego i ostrożności konsumentów. Najnowszy raport European Beer Trends 2026, opracowany przez The Brewers of Europe, pokazuje, że zarówno produkcja, jak i konsumpcja piwa w Unii Europejskiej spadły kolejny rok z rzędu. Jednocześnie branża coraz skuteczniej odpowiada na zmieniające się oczekiwania konsumentów, a największym beneficjentem tych zmian pozostaje segment piw bezalkoholowych.
W 2025 r. produkcja piwa w Unii Europejskiej zmniejszyła się o 2,9% w porównaniu z rokiem poprzednim, natomiast konsumpcja spadła o 3,2%. W szerszej perspektywie widać, że jest to kontynuacja trendu obserwowanego od kilku lat: od 2019 r. produkcja obniżyła się o 8,6%, a spożycie o 9,2%. Autorzy raportu wskazują, że głównymi przyczynami pozostają wysoka ostrożność konsumentów, rosnące koszty życia oraz niepewność gospodarcza.
Polska pozostaje jednym z największych producentów piwa w Europie. W 2025 r. krajowe browary wyprodukowały 33,06 mln hektolitrów piwa, co daje Polsce trzecie miejsce w Unii Europejskiej, za Niemcami (79,2 mln hl) i Hiszpanią (41,5 mln hl). Jednocześnie krajowa produkcja jest wyraźnie niższa niż przed sześcioma laty, kiedy przekraczała 40 mln hektolitrów. Również konsumpcja spadła z niemal 38 mln hl w 2019 r. do 30,5 mln hl w 2025 r. Średnie spożycie wynosi obecnie około 80 l na mieszkańca rocznie wobec 98 l sześć lat wcześniej.
Najważniejszym trendem europejskiego rynku pozostaje dynamiczny rozwój piw bezalkoholowych. W 2025 r. ich sprzedaż wzrosła o 5,9%, a od 2020 r. segment urósł już o ponad 38%. Oznacza to, że co dwunaste piwo wypijane obecnie w Unii Europejskiej nie zawiera alkoholu. Udział piw bezalkoholowych w rynku osiągnął już 8,2%.
To efekt kilku nakładających się zjawisk. Coraz więcej konsumentów wybiera umiarkowaną konsumpcję alkoholu, rośnie popularność stylu życia „mindful drinking”, a producenci intensywnie inwestują w nowe technologie, które pozwalają uzyskać piwa bezalkoholowe o jakości i profilu smakowym zbliżonym do tradycyjnych lagerów czy piw rzemieślniczych.
Jak podkreśla Julia Leferman, sekretarz generalna The Brewers of Europe, rozwój segmentu bezalkoholowego pokazuje, że europejskie browary skutecznie dostosowują ofertę do zmieniających się oczekiwań konsumentów, zapewniając większy wybór i możliwości ograniczania spożycia alkoholu bez rezygnowania z kultury piwnej.
Po kilku latach systematycznych spadków pojawiły się również pierwsze sygnały stabilizacji sprzedaży piwa w gastronomii. W 2025 r. udział sprzedaży realizowanej w pubach, restauracjach i barach przestał się zmniejszać, choć sytuacja nadal jest bardzo zróżnicowana pomiędzy poszczególnymi krajami.
W Polsce zdecydowana większość piwa nadal kupowana jest w handlu detalicznym. Zaledwie około 8% sprzedaży odbywa się w lokalach gastronomicznych, podczas gdy aż 92% przypada na kanał off-trade. Dla porównania w Hiszpanii ponad 60% piwa konsumowane jest poza domem, a w Portugalii udział gastronomii sięga dwóch trzecich rynku. Dane te pokazują, jak silnie struktura konsumpcji zależy od kultury spożywania piwa oraz znaczenia sektora HoReCa w poszczególnych państwach.
Niepokojącym sygnałem dla producentów jest wyraźne osłabienie handlu zagranicznego. Eksport europejskiego piwa spadł w 2025 r. do najniższego poziomu od 2014 r. Dotyczy to zarówno wymiany wewnątrz Unii Europejskiej, jak i sprzedaży na rynki pozaunijne.
Polska pozostaje jednym z liczących się eksporterów, jednak również krajowe browary odnotowały wyraźny spadek sprzedaży zagranicznej: z niemal 4 mln hl w latach 2023–2024 do około 3 mln hl w 2025 r.
Pomimo trudniejszej sytuacji rynkowej sektor piwowarski pozostaje jednym z najważniejszych elementów europejskiej gospodarki rolno-spożywczej. W Europie działa około 10 tys. browarów, które tworzą około 2 mln miejsc pracy – bezpośrednio i pośrednio – oraz generują około 52 mld euro wartości dodanej rocznie.
Branża podkreśla również swoje znaczenie dla rolnictwa, ponieważ wykorzystuje surowce pochodzące od europejskich producentów jęczmienia i chmielu, a także dla turystyki i gastronomii, które pozostają ważnymi odbiorcami piwa jako produktu lokalnego i regionalnego.
Raport European Beer Trends 2026 pokazuje, że europejski rynek piwa wchodzi w okres głębokiej transformacji. Maleje całkowity wolumen sprzedaży, ale jednocześnie producenci skutecznie budują nowe segmenty rynku. Największy potencjał wzrostu mają obecnie piwa bezalkoholowe, których popularność systematycznie rośnie w niemal wszystkich krajach Europy.
Równolegle branża coraz mocniej inwestuje w zrównoważoną produkcję, efektywność energetyczną, gospodarkę obiegu zamkniętego i dekarbonizację. Dla europejskich browarów najbliższe lata przyniosą nie tyle walkę o zwiększenie wolumenu sprzedaży, ile dostosowanie oferty do nowych modeli konsumpcji, w których większego znaczenia nabierają jakość, różnorodność oraz odpowiedzialne spożywanie alkoholu.
